Uomo Serpente
Prima che il loro amico scontro con l'umanità devastasse la loro civiltà, gli uomini serpente erano i signori di un vasto impero sotterraneo. Oggi gli uomini serpente sopravvissuti sono pochi; il loro potere è andato in frantumi e il loro dio Ydersius è stato decapitato (anche se non è del tutto morto). L'astuzia, l'intelligenza e le capacità magiche degli uomini serpente si sono ridotte rispetto alle vette di un tempo e molti di quelli che nascono oggi sono privi di questi doni. Quegli uomini serpente che conservano il retaggio di intelligenza e magia dei loro antenati sono noti come Zyss, e guardano i loro simili più numerosi dall'alto in basso, con disprezzo e vergogna. Considerano queste progenie una maledizione che grava sulla loro razza, frutto della decapitazione del loro dio e del pandemonio che seguì la caduta del loro impero sotterraneo, e li chiamano Aapoph, che significa 'caos incarnato".
Oggi il reame centrale delle Lande Tenebrose conserva il vecchio nome dell'impero degli uomini serpente che un tempo dominava questa regione, Sekamina. Questo nome è anche all'origine del titolo Aklo degli uomini serpente, sekmin, come spesso vengono chiamati negli antichi testi. A Sekamina resta ben poco del retaggio degli uomini serpente lo scettro del comando è passato ad altre razze come i Drow, i Ghoul, i Gug e gli Gnomi delle Profondità. Tuttavia, nelle propaggini più remote di questo pericoloso reame, le città in rovina del popolo serpente persistono ancora. Al loro interno, uno stuolo di uomini serpente giace immerso nel torpore all'interno di cripte sigillate, mentre alcune cellule di risvegliati portano avanti le loro trame. Inoltre, un piccolo numero di insediamenti degli uomini serpente spunta qua e là sulla superficie di Golarion, in genere nelle giungle tropicali più remote, sulle isole più lontane o nelle caverne vicine alla superficie. È raro che un insediamento del genere conti più di qualche dozzina di uomini serpente. I sekmin si affidano soprattutto agli schiavi, che sono la base del loro potere, li difendono e svolgono essenzialmente tutte le funzioni pratiche della loro società, tra cui procurare il cibo, fabbricare gli oggetti e prendersi cura di ogni bisogno degli uomini serpente.
Gli uomini serpente zyss sono geni megalomani che sognano di riconquistare una posizione dominante, anche se gli uomini serpente odierni hanno pochi mezzi per raggiungere questo obiettivo. Molti dei loro piani ruotano attorno alla resurrezione di Ydersius, il loro dio decapitato. Il suo corpo senza testa vaga ancora alla cieca per le Lande Tenebrose, in attesa di riunirsi al suo teschio perduto. I numeri degli uomini serpente sono talmente esigui che riconquistare il loro dominio sembra un sogno assai lontano, specialmente alla luce della loro lenta riproduzione. Anche se un genitore può dare alla luce una dozzina di piccoli alla volta, il periodo di gestazione può durare fino a un decennio e le probabilità che anche un solo figlio sia uno Zyss sono basse. È impossibile sapere in anticipo se un figlio sarà uno Zyss o un Aapoph, a prescindere dai genitori. Un ambito figlio Zyss ha le stesse probabilità di nascere da due genitori Aapoph che da due Zyss, e ogni colonia di uomini serpente si dota di figure apposite che hanno il compito di smistare i piccoli e di identificare i potenziali segni di intelligenza fin dall'inizio.
Anche se il numero di Zyss in una colonia di uomini serpente è limitato, introdurne degli altri non è necessariamente un bene. Un conclave di uomini serpente costituito da pochi Zyss è funzionale, ma uno composto da molte di queste figure finisce per frazionarsi. Nascono culti e società di ogni genere, ognuno dei quali persegue i propri interessi e la propria politica, dove le trame e i tradimenti dilagano. Un potente sacerdote potrebbe essere in grado di tenere gli altri Zyss sotto il loro tallone, ma molti Zyss possono mettere in discussione l'autorità di un sacerdote, facendo notare che il suo dio è morto. Gli Zyss sguazzano nei desideri egoistici, nei piaceri edonistici e nell'adulazione. Non provano nessun amore nei confronti negli altri, nemmeno dei loro discendenti. Si crogiolano nella decadenza e amano ricevere doni cottosi, ingozzandosi nel corso di banchetti smisurati e dedicandosi ad arti come la musica, la poesia e la scultura. Anche i passatempi più accademici, come lo studio della magia o della guerra, si cingono di una vena artistica, tramite l'uso di pittoresche illusioni meticolosamente congegnate o di poemi epici sulle guerre più famose imparati a memoria. Ogni Zyss è convinto di avere gusti più raffinati dei suoi pari.
| Nome | Livello |
|---|---|
| Uomo Serpente Zyss | 2 |
| Uomo Serpente Aapoph | 3 |
| Spia delle Spire | 4 |
| Profeta delle Ossa | 8 |
Ciò Che è Caduto Risorgerà
La guerra tra gli umani dell'antica Azlant e gli uomini serpente di Sekamina durò per molti anni. La sconfitta degli uomini serpente trascinò la loro società nel caos e minò la convinzione secondo cui avrebbero continuato a governare semplicemente perché lo avevano fatto per eoni. Per millenni gli uomini serpente sono rimasti nascosti nelle loro fortezze sotterranee, ma molti ritengono che sia giunta l'ora di risorgere!
Il Re Senza Testa
Ydersius fu sconfitto da un'eroina azlanti di nome Savith nell'era precedente al Cataclisma e ora il corpo del cosiddetto Re Senza Testa vaga senza meta nelle Lande Tenebrose. Il fatto che i chierici del dio decapitato traggano ancora potere dal suo culto è prova della sua tenacia e del fatto che Ydersius continua a esistere, almeno in qualche forma. Coloro che cercano di recuperare il suo teschio e di restituirlo al suo corpo sperano che così facendo riporteranno sia Ydersius che la civiltà sekmin all'apice del potere.
Magia degli Uomini Serpente
Alcuni uomini serpente potrebbero essere dotati di incantesimi innati completamente diversi. Questi incantesimi alternativi sono in genere incantesimi di Illusione, Ammaliamento o Divinazione come Connessione Mentale, Convincimento Zelante, Dolore Fantasma, Estasiare, Fuorviare, Invisibilità, Leggere nella Mente, Loquacità, Messaggio Onirico o Sonda Mentale. Gli Uomini Serpente Aapoph sono privi di incantesimi innati.
Tipi di Uomini Serpente
Profeta delle Ossa
I portavoce dei morti noti come profeti delle ossa occupano un posto stimato in quanto voci del loro dio decapitato. I riti di sepoltura, i rituali necromantici e gli annunci di criptici proclami che forse sono stati sussurrati loro da Ydersius ricadono tutti sotto il dominio di questi sacerdoti. I profeti delle ossa spesso animano gli Aapoph caduti come scheletri.
Spia delle Spire
Alcuni uomini serpente vengono sottoposti a un serrato addestramento e a varie pratiche rituali per migliorare la loro capacità innata di camuffarsi. Questi uomini serpente spesso si identificano come membri di una sinistra società nota come le Spire di Ydersius, e i più devoti tra i loro ranghi vanno in cerca di metodi per reincarnarsi in nuove forme allo scopo di infiltrarsi in modo ancora più efficiente nelle società nemiche. Ma prima di giungere a questo passo estremo, gli agenti devono dimostrare di essere delle Spie delle Spire. Questi uomini serpente sono stati addestrati a infiltrarsi in altre società al punto che potrebbero rimanere per anni in mezzo a una civiltà di mammiferi. Anche se sono tenuti ad agire esclusivamente in nome del trionfo finale del loro popolo, molte Spie delle Spire si dedicano anche a varie occupazioni personali per tenersi occupate a breve termine. Quando una Spie delle Spire viene catturata, raramente accade a causa di una sua carenza di abilità, bensì alla sua arroganza o incoscienza dimostrata nel perseguire i propri desideri edonistici.
Uomo Serpente Aapoph
Gli aapoph sono dotati di una forza maggiore e un veleno più forte rispetto ai loro simili Zyss, ma difettano dell'intelligenza e delle magie innate degli Zyss. A differenza dei loro superiori egoisti, gli aapoph sono cooperativi e si raggruppano per cacciare, lottare e dormire rannicchiati assieme nelle fosse. Sebbene siano disprezzati e insultati dagli Zyss, molti aapoph sono privi delle funzioni cerebrali superiori per capire quando vengono insultati, e tanto meno per pianificare o mettere in atto una ribellione. Gli aapoph sviluppano spesso mutazioni fisiche insolite come corna, code rudimentali o spine che sporgono dalle scaglie. Tuttavia, queste variazioni hanno uno scarso impatto sulla loro potenza complessiva in combattimento... e la potenza in combattimento è il metro con cui gli Zyss li giudicano.
Mutazioni degli Aapoph
Gli aapoph sono soggetti a mutazioni che puoi scegliere o tirare usando un d%.
| 1-45 | Nessuna mutazione |
| 46-56 | Doppia coda |
| 57-66 | Zanne aggiuntive |
| 67-74 | Braccio aggiuntivo vestigiale |
| 75-84 | Collo con cappuccio |
| 85-91 | Corna |
| 92-96 | Testa aggiuntiva vestigiale |
| 97-100 | Scaglie spinose |
Uomo Serpente Zyss
Anche il più infimo fra gli uomini serpente zyss si considera superiore a qualsiasi mammifero. Le loro capacità magiche, fra cui in particolare la loro telepatia, sono gli unici motivi di cui hanno bisogno per creder ciò. In effetti, è sicuramente vero che le abilità istintive e la magia di qualsiasi zyss siano sufficienti per sconfiggere l'umano medio.
Fonte: Serpentfolk