Draco
Famelici, bestiali e guidati dall'istinto: i drachi sono primitivi mostri draconici dotati di una frazione del terrificante potere dei loro cugini maggiori, ma di una parte pressoché nulla della loro astuzia. Anche se sono più deboli, più lenti e meno inclini al ragionamento dei Draghi, i drachi rappresentano comunque una minaccia per le creature e gli insediamenti che si trovano nelle loro vicinanze. La loro propensione a formare dei gruppi d'assalto (piccole compagini sociali chiamate appunto "furie") li rende molto più pericolosi; una singola furia di Drachi di Fiume è in grado di distruggere un intero villaggio nel giro di poco tempo e le furie vaganti dei Drachi di Deserto sono un flagello per tutte le carovane di mercanti.
I drachi condividono numerose caratteristiche fisiche che li accomunano in un'unica specie, nonostante la grande varietà di territori e di capacità che li caratterizza. Per esempio, i drachi sono privi di zampe anteriori e per attaccare a distanza ravvicinata possono contare solo sulle loro formidabili mandibole e su una possente coda scagliosa. La maggior parte dei drachi cerca di evitare i combattimenti ravvicinati e preferisce usare il soffio in volo, per seminare scompiglio in una zona più ampia da una distanza più sicura. Infine, tutti i drachi possiedono una piccola riserva del loro potere draconico ancestrale, a cui possono attingere per agire a velocità straordinaria.
| Nome | Livello |
|---|---|
| Draco d'Ombra | 2 |
| Draco di Fiume | 3 |
| Draco di Fiamma | 5 |
| Draco di Mare | 6 |
| Draco di Giungla | 6 |
| Viverna | 6 |
| Draco di Ghiaccio | 7 |
| Draco di Deserto | 8 |
I drachi, remoti cugini dei Draghi, minacciano e terrorizzano gli insediamenti.
Altri Drachi
I drachi presentati in queste pagine non sono certo gli unici tipi esistenti. I drachi di foresta hanno la pelle verde, sputano nuvole di acido e vivono nelle foreste temperate. I drachi di crepaccio, tra i più potenti della loro razza, esalano vapori caustici e viscosi e vivono sui rilievi rocciosi e nelle regioni segnate da devastanti cataclismi magici. I Drachi di Mare sono presenti in tutti gli oceani del globo, i drachi di lava nelle fessure vulcaniche, i drachi di bruma vivono sulle coste e nelle paludi salate e i drachi di guglia vivono tra le colline scoscese e pietrose. Oltre a questi, sicuramente negli angoli più remoti del mondo ne esistono ancora molti altri!
Cacciatori di Drachi
Per molti cacciatori è difficile resistere all'attrattiva di cacciare un Drago, ma compiere un'impresa del genere comporta molti pericoli. A volte qualche avventuriero senza scrupoli ripiega sulla caccia ai drachi e utilizza i trofei strappati a queste creature per ingannare i locali.
Diffusione dei Drachi
Sebbene le varie specie di drachi si adattino facilmente ai climi e agli ambienti più diversi, molte dimostrano di avere preferenze analoghe nella scelta del luogo dove fare la tana, scegliendo luoghi rialzati da cui è possibile osservare l'area circostante dall'alto, come una caverna su una scogliera o la cima di una collina, le fitte fronde degli alberi di una giungla e così via.
Drachi e Draghi
Sebbene i drachi e i draghi siano imparentati, tra loro non corre buon sangue e anche il draco più territoriale sa che non è il caso di trattenersi nel territorio di un drago più a lungo di quanto debba. In alcuni rari casi, molti drachi uniscono le forze per formare un branco d'assalto e attaccare un drago che ha violato il loro territorio, specialmente se si tratta di un drago giovane e inesperto.
Ecologia dei Drachi
I drachi raggiungono la maturità e si riproducono molto più rapidamente dei Draghi e questo fa di loro una minaccia molto più comune dei loro più potenti antenati. I drachi non hanno remore a vivere tutti assieme (purché appartengano alla stessa specie), e spesso fanno la tana in un angolo di un territorio selvaggio adatto ai loro bisogni, come una grotta paludosa, una caverna costiera dive l'acqua è bassa o un promontorio sul fianco di una collina.
Risorse dei Drachi
Ogni avventuriero sa che dalla pelle dei drachi si ricavano potenti armi o armature, ma la pelle in sé non ha un grande valore intrinseco. Tuttavia, le scaglie e il corno di un draco sono fisicamente impressionanti, e a un compratore sprovveduto il prezzo alto potrebbe apparire a prima vista anche legittimo. A volte capita che dei conciatori senza scrupoli usino le pelli di draco per creare e vendere armature in pelle di Drago contraffatte: i potenziali acquirenti faranno bene a tenere gli occhi aperti per eventuali raggiri.
Tesori dei Drachi
I drachi condividono con i Draghi lo stesso interesse per i tesori, ma non sono altrettanto bravi a riconoscerli. I loro cumuli del tesoro includeranno sicuramente monete, gioielli, gemme, strumenti vari e un paio di oggetti magici insoliti, ma per buona parte saranno composti da armi rotte, pietre lucenti, scarti e altri improbabili rifiuti.
Uova di Draco
La pelle dei drachi non è più preziosa di quella di altre creature di taglia simile, mentre le loro uova sono invece considerate beni di lusso. I loro usi sono molteplici: in varie culture vengono utilizzate come componenti per potenti incantesimi o mangiate, ma nella maggior parte dei casi le uova vengono fatte schiudere per allevare i cuccioli e usarli come cavalcature e guardiani.
Un normale draco depone una covata di 2d4 uova ogni 5 anni. Le uova si schiudono dopo 3-6 settimane, un periodo in cui devono essere tenute in condizioni appropriate al loro ambiente naturale, forse l'aspetto più difficile dell'allevamento dei drachi. In genere gli allevatori non hanno difficoltà a incubare le uova dei Drachi di Deserto e di Giungla (che hanno bisogno di temperature tiepide per schiudersi) o dei Drachi di Fiume (che devono essere immerse nell'acqua corrente), mentre le uova di Draco di Fiamma e di Ghiaccio necessitano di temperature estreme per schiudersi, condizioni difficili da replicare in sicurezza.
Un uovo di draco ha Durezza 3, 5 PF e SR 5. Il colore varia solo leggermente da una specie all'altra. Una creatura deve effettuare con Successo una prova di Natura con CD 20 o una prova di Sapienza pertinente con CD 20 per identificare a quale specie appartenga un uovo specifico. Quando un draco esce dall'uovo, applica imprinting alla prima creatura che vede. Una creatura che riceve l'imprinting in questo modo ottiene bonus +5 alle prove di Natura per addestrare o comandare quel draco. Il prezzo di mercato di un uovo di draco varia a seconda della regione, del tipo di draco e dello scopo che il compratore ha in mente, ma generalmente dipende dal livello del draco. Poiché i drachi sono creature malvagie, pericolose e intelligenti, molte società non consentono il commercio delle loro uova e condannano chi lo pratica.
Dallo schiudersi dell'uovo al raggiungimento della taglia finale del draco sono necessari due anni. Un draco ben addestrato può diventare una cavalcatura o un guardiano temibile, ma molti disattenti e sedicenti addestratori di drachi finiscono divorati dalle creature sotto la loro responsabilità a causa della ferocia dei drachi, da un eccesso di sicurezza o da una generica mancanza di abilità.
Tipi di Draco
Draco d'Ombra
I drachi d'ombra solitamente sono tra gli esemplari più piccoli e meno potenti della loro specie. Molti hanno le dimensioni di un gatto domestico e sono dotati di scaglie color carbone e ali membranose trasparenti quanto basta da sembrare semplici ombre. Sono attirati dai materiali più luccicanti e fanno uso dell'inganno, del lavoro di squadra e perfino di trappole rudimentali per impossessarsi con l'imbroglio di qualche oggetto prezioso. I drachi d'ombra provano un fascino e un'ammirazione particolare per i Draghi delle Ombre, un'eccezione degna di nota nei normali rapporti tra drachi e draghi.
Draco di Deserto
I drachi di deserto, lontani cugini dei Draghi Blu, non possiedono le capacità magiche e l'intelligenza dei loro parenti maggiori, ma restano comunque dei predatori pericolosi che attaccano i viaggiatori e gli avamposti più isolati per ottenere cibo e rifornimenti. Hanno conservato la resistenza all'elettricità e l'affinità con gli ambienti sabbiosi dei loro antenati purosangue. I colori delle scaglie dei drachi di deserto replicano quelli del loro ambiente naturale e variano dal marrone-ruggine al beige e all'ocra.
Quelli di deserto sono tra i drachi più leggeri e compatti, ma sarebbe un errore considerarli creature fragili. Hanno sviluppato loro corna ripiegate all'indietro e le loro ali sottili come piume per scavare cunicoli con più facilità. Grazie al suo potente collo, per un draco di deserto serpeggiare sotto la sabbia o altri materiali friabili è semplice quanto camminare.
Draco di Fiamma
Il draco di fiamma è un lontano parente dei Draghi Rossi, ma fortunatamente non possiede la stessa intelligenza e ambizione dei suoi cugini maggiori, pur essendo altrettanto territoriale e violento. I drachi di fiamma amano vivere nei pressi dei vulcani e del magma, ma certi esemplari non disdegnano nemmeno di avventurarsi nelle aree limitrofe, come le foreste o le colline boscose. Le loro scaglie presentano varie sfumature di rosso, che diventano più scure fino a rasentare il grigio e il nerofumo sui bordi delle ali e sulla punta della coda.
Draco di Fiume
Nonostante le sue scaglie siano lisce e lucenti, le ali simili a pinne rendono questa creatura simile a un pesce di fiume. ln realtà un draco di fiunne è un lontano parente del Drago Nero. I drachi di fiume sono più piccoli degli altri drachi, ma sono ampiamente in grado di vessare i viaggiatori che si avventurano sul fiume e si sentono a casa loro sia sopra che sotto la superficie dell'acqua. Questa versatilità consente loro di catturare le prede più disparate, dai pesci ai Boggard, dai daini ai passeggeri delle navi.
Draco di Ghiaccio
I drachi di ghiaccio costituiscono un grave pericolo nelle distese ghiacciate dove dimorano: spaziano in lungo e in largo dando la caccia a caribù, lupi, piccoli orsi e abitanti della tundra. Essendo imparentati con i Draghi Bianchi, condividono con quei cugini draconici molte abitudini e molte sfaccettature della loro indole. Anzi, proprio come tra tutti i tipi di draghi quelli bianchi sono tra più selvaggi e codardi, tra tutti i drachi quelli di ghiaccio sono i più turpi e crudeli. Sono anche particolarmente insolenti e in confronto agli altri drachi sono quelli che meno probabilmente si tireranno indietro di fronte ad un combattimento. Molti drachi di ghiaccio trovano la morte nel tentativo di compiere nefandezze che vanno ben oltre la loro portata, per esempio sfidando da soli un intero castello o un villaggio ben fortificato. Nonostante un draco di ghiaccio sia in grado di infliggere pesanti danni anche da solo, circolano vari racconti in cui le popolazioni del nord si sono alleate per difendere le proprie case da queste minacce incontrollate.
I terreni di caccia di un draco di ghiaccio sono molto vasti. Queste creature vivono sulle cime delle montagne, dove il ghiaccio è perenne, e si tuffano in picchiata verso le pianure in cerca di prede. Come unico segno del loro passaggio, lasciano sul terreno una serie di strisce ghiacciate causate dal loro soffio. Le loro scaglie coperte di ghiaccio variano dal blu scuro al turchese con delle chiazze viola che appaiono qua e là. La pelle dei drachi di ghiaccio è più sottile di quella degli altri drachi: quando la creatura inala a fondo, preparandosi a esalare il suo tipico soffio congelante, il sangue blu ghiaccio del mostro diventa visibile attraverso le scaglie.
Draco di Giungla
I drachi di giungla, ritenuti parenti dei Draghi Verdi, sono cacciatori pericolosi, dotati di un veleno debilitante che iniettano tramite un grosso pungiglione acuminato o trasmettono attraverso il loro muco tossico. Le ali presentano degli artigli vestigiali che permettono loro di destreggiarsi agilmente tra il fitto fogliame della giungla, sia in volo che sul terreno. I drachi di giungla preferiscono cogliere di sorpresa le prede, usando la tattica del mordi e fuggi: prendono di mira l'elemento più debole del gruppo e portano via con loro la vittima lontano per finire il pasto con comodo.
Draco di Mare
I drachi marini, creature lunghe ed esili, sono dotati di una pinna dorsale e di artigli palmati e sono in grado di scivolare tra le onde dell'oceano con la stessa facilità con cui solcano i cieli. Sono più solitari rispetto agli altri drachi: vanno a caccia e vivono da soli. Sebbene molti drachi marini facciano la tana sulle scogliere che si affacciano sull'oceano, alcuni si rifugiano nelle caverne sommerse e vivono come creature acquatiche vere e proprie.
Viverna
La viverna è un draco velenoso che ha la meritata reputazione di essere impaziente e aggressiva. Il suo corpo, lungo almeno 4,5 metri e pesante fino a 500 chilogrammi, è talmente robusto da permetterle di affondare gli artigli anche sulle prede più grandi senza correre gravi rischi. La viverna sfrutta il suo slancio per stordire la vittima, per poi inocularle il suo potente veleno o trasportarla sulla scogliera più vicina. Poiché la viverna non ha la forza necessaria per portare la preda intera fino al suo nido, di solito la solleva e poi la lascia cadere in un canale o in un canyon, lasciando che la gravità faccia il suo lavoro, per poi scendere e fare a pezzi la carcassa.
La conversazione non è in cima alle priorità di una viverna, che normalmente parla solo per sbeffeggiare le proprie vittime, rivendicare diritti sul territorio o esigere un'offerta. Le viverne apprezzano comunque lo humor nero e le storie di atti violenti, soprattutto se hanno protagonista colui che le racconta. Una viverna adeguatamente appagata con carne, divertimento e tesori può degnarsi di concedere un aiuto che può spaziare dal dare indicazioni a essere usata cavalcatura da un umanoide potente. Tuttavia, questi accordi durano tutt'al più qualche settimana, poi l'orgoglio, la malizia o l'insolenza spingono a scappare via o persino a tradire i suoi alleati. Solamente le anime più crudeli riescono a intimidire una viverna e a tenerla in schiavitù per un periodo più lungo; molte delle viverne sono creature individualiste disposte a tutto pur di non aiutare gli altri.
Le Viverne sono Drachi?
Anche se vengono classificate comunemente come drachi, le viverne presentano alcune differenze significative rispetto a molti altri tipi di draco. Gli studiosi discutono sulla precisa relazione che li lega, ma nessuno mette in dubbio che presentano comportamenti sociali e una generale deferenza nei confronti gli uni delle altre.
Fonte: Drake