Fuoco Fatuo
I fuochi fatui, malevole sfere di luce colorata, infestano le paludi e le foreste più remote, dove attirano i viaggiatori ignari verso i pericoli. I fuochi fatui possono alterare il colore e l'intensità della luce che proiettano e si divertono a imitare l'effetto di una lanterna ondeggiante o di una fiamma lontana per allontanare i viaggiatori smarriti o disorientati fuori dai sentieri più sicuri. Possono sopprimere la loro illuminazione del tutto per diventare invisibili e amano farlo una volta che le loro vittime si sono smarrite definitivamente e hanno capito che la luce ondeggiante in lontananza in realtà non li sta conducendo in salvo. Anche da invisibile, tuttavia, un fuoco fatuo raramente si allontana troppo dal suo bersaglio, in quanto si ciba del panico e del terrore provato dalle sue vittime.
Dietro al suo bagliore, il corpo di un fuoco fatuo è una sfera spugnosa del diametro di circa 30 centimetri e di un peso inferiore ai 2,5 chilogrammi. Sebbene la maggior parte dei fuochi fatui sia semplicemente un globo trasparente e privo di tratti particolari, definito soltanto dall'illuminazione mutevole che proietta, alcuni mostrano delle macchie nere che li rendono simili a teschi se esaminati da vicino. I fuochi fatui non hanno bisogno di nutrirsi fisicamente; anzi, sono privi della capacità di assimilare qualsiasi tipo di materia; traggono tutto il sostentamento di cui hanno bisogno dal terrore delle creature vicine. Per questo motivo amano collaborare con quei non morti che suscitano terrore nelle loro vittime. I fuochi fatui sono molto longevi, se non addirittura immortali, e hanno buona memoria. Un fuoco fatuo intimidito o sconfitto può essere un'ottima fonte di conoscenze e informazioni, anche se ottenere la collaborazione di un mostro tanto sinistro non è un'impresa facile.
I fuochi fatui vivono nelle paludi e nelle foreste più desolate e solitamente sono attivi al crepuscolo e dopo il tramonto. Tendono a non guidare le loro vittime verso aree immediatamente fatali come un crepaccio e preferiscono quei pericoli dove le vittime soffriranno per lungo tempo, come sacche di aria stantia o velenosa, banchi di sabbie mobili e tane di mostri più grossi. Stando ai fuochi fatui, i vari tipi di paura hanno sapori sottilmente diversi. La paura in agguato nella bocca dello stomaco che erode chi capisce lentamente di essersi smarrito ha un sapore molto diverso dall'improvvisa scossa di terrore che genera la prospettiva di una morte imminente di fronte a un mostro torreggiante. Di conseguenza, i fuochi fatui cercano di variare i modi in cui inducono terrore nelle loro prede, per essere sicuri di non stancarsi mai di certi sapori della paura.
| Nome | Livello |
|---|---|
| Luce-Cadavere | 2 |
| Fuoco Tremulo | 2 |
| Fuoco Fatuo | 6 |
| Vuotoingordo | 8 |
| Fatuo del Terrore | 9 |
Occhi dei Morti
L'antica dea Nhimbaloth, la cosiddetta "Morte Vacua", è considerata da molti l'origine di tutti i fuochi fatui. I cultisti di Nhimbaloth affermano che è priva di una vera forma ed è semplicemente una presenza che può essere percepita da tutti coloro su cui grava il pericolo di una morte inutile e futile. Questi stessi cultisti sostengono che tutti i fuochi fatui sono gli occhi di Nhimbaloth ed è attraverso queste creature che si nutrono di paure che la dea osserva tutti i mondi dal suo regno ultraterreno, celato perfino oltre il concetto stesso della morte.
Tipi di Fuoco Fatuo
Fatuo del Terrore
I fuochi fatui nativi delle Lande Tenebrose sono più minacciosi e malevoli di quelli che fluttuano nelle solitarie paludi del mondo di superficie. Questi fatui del terrore instillano orrore con sinistri cambi di luce e consumano la paura da loro creata, traendo nel processo energia vitale dalle loro vittime. Per quanto possano sopravvivere ovunque nelle Lande Tenebrose, i fatui del terrore preferiscono aree umide come caverne sommerse, sponde di fiumi sotterranei e torreggianti giardini di funghi.
I fatui del terrore non brillano intensamente come i fuochi fatui di superficie perché anche la più tenue luce attrae attenzione sottoterra. Creature piene d'odio e longeve, conservano vividi dettagli sulle loro vite, sui loro viaggi e sulle prede più gustose. Anche se i fatui del terrore potrebbero condividere un esteso sapere ed esperienze uniche, non lo fanno, poiché si dilettano nell'ignoranza altrui.
Origine dei Fatui del Terrore
Le origini dei fuochi fatui sono oggetto di accesi dibattiti, ma i fatui del terrore hanno un'origine comunemente compresa. I fatui di superficie offrono una speranza temporanea a chi è perso e Spaventato nelle Terre Selvagge buie e umide, ma quasi tutte le Lande Tenebrose sono buie e umide. Qui c'è poco spazio per la speranza e i popoli selvaggi e mostri minacciosi popolano le Lande Tenebrose. I fuochi fatui sotterranei si sono adattati per superare queste nuove fonti di cibo più resilienti. I fatui del terrore sono i discendenti di questi tenaci sopravvissuti.
Fuoco Tremulo
I danzanti fuochi tremuli sono un tipo di fuochi fatui meno potenti ma non meno malevoli. Come i loro più pericolosi simili, i fuochi tremuli preferiscono infestare paludi desolate o tratti di fiumi o ruscelli solitari, particolarmente vicino alle coste, dove possono farsi passare per nient'altro che un piccolo gruppo di lucciole. Il corpo di un fuoco tremulo è un insieme di fibre simili a capelli dalla lunghezza di 90 centimetri che lampeggia e pulsa con nastri e punti di inquietante luce gialla mentre la creatura guizza per aria.
Sebbene un fuoco tremulo possa assaporare la paura, e ne trovi squisito il sapore, non si nutre di emozioni. I fuochi tremuli si sostentano con dubbio e confusione. Il senso di disagio trasudato da un viaggiatore quando si perde nei boschi è il pasto preferito dei fuochi tremuli. Possono sorseggiare questo senso di disorientamento senza tradire la loro presenza o danneggiare la propria preda. Alla fine, i fuochi tremuli diventano troppo affamati e sono obbligati ad avvicinarsi guizzando, confondendo la propria preda e cibandosi delle emozioni grezze. I fuochi tremuli fanno del loro meglio per allontanarsi prima che sopraggiunga la morte e i più abili tra questi tormentatori sono in grado di tenere in vita un pasto da loro scelto per giorni, sorseggiandone la confusione a piccole dosi.
Carezze del Vuoto
Il culto di Nhimbaloth considera i fuochi fatui come gli occhi della propria dea, e allo stesso modo i loro insegnamenti sostengono che i fuochi tremuli siano la gentile carezza del suo tocco. Per loro, la confusione imposta da un fuoco tremulo è simile a un'apertura della mente alla presenza della dea e molti cultisti della fede si circondano di fuochi tremuli per usarli nello stesso modo in cui altre fedi usano incenso o intossicanti per raggiungere estasi religiose più profonde.
Luce-Cadavere
Un fuoco fatuo che muore di fame potrebbe rianimarsi come una fredda sfera blu che riluce di lattiginosa umidità: una luce-cadavere. Dato che la sua forma fisica si deteriora alla svelta se non nascosta all'interno di una creatura morta, una luce-cadavere cerca istintivamente un cadavere ospite per dimorarvi all'interno.
Luci-Cadavere Più Grandi
Una luce-cadavere tipica può animare solo un cadavere di taglia Piccola o Media, ma delle luci-cadavere particolarmente potenti sono in grado di abitare corpi più grandi. Le loro capacità di base restano le stesse, ma il danno che infliggono e la CD della loro Luce di Morte aumenta come appropriato per il loro livello incrementato.
Vuotoingordo
Un vuotoingordo è un potente tipo di fuoco fatuo che infesta un luogo in cui dimora la miseria, come un cimitero, una prigione o il teatro di una battaglia recente.
Agenti della Morte Vuota
Come i fuochi fatui e i loro simili meno potenti, i fuochi tremuli, i vuotingordi sono associati alla Dea Esterna Nhimbaloth. I suoi cultisti vedono i vuotingordi come fameliche incarnazioni della sua fame ed è risaputo che alcuni di essi si offrano come prede a dei vuotingordi al fine di ottenere delle intuizioni religiose. La maggior parte di colori che lo fanno danno uno sguardo alla morte più ravvicinato di quanto intendessero.
Fonte: Will-o'-Wisp