Drakauthix
Il drakauthix è un gigantesco fungo che fluttua all'interno delle più grandi grotte delle Lande Tenebrose, sospinto da vesciche che spruzzano aria e spore. Il drakauthix, un cacciatore vorace ma lento, preferisce cogliere di sorpresa le creature più polpose dall'alto, usando gli uncini situati alle estremità delle sue appendici per issare le vittime e nutrirsene. Il processo digestivo del drakauthix è completamente esterno: questa creatura si avvinghia alla vittima e la sua superficie densa di spore si nutre lentamente e si diffonde nella carne della vittima, per poi abbandonare il cadavere quando è ormai solo una carcassa infestata dalle spore viene abbandonato. Non appena il corpo infestato colpisce il terreno sottostante, esplode e diffonde una nuvola di spore, liberando una schiera di cuccioli chiamati sporigeni che strisciano velocemente lungo le pareti fino al soffitto della caverna, dove si agganceranno per crescere fino alla taglia finale.
Un drakauthix non agisce in maniera più intelligente di altri animali predatori, ma spesso usa una sorta di metodo da saprofago simbionte per assicurarsi le prede, sfruttando i metodi di caccia delle melme e dei parassiti che incontra nelle grotte in cui vive. Quando una creatura relativamente priva di intelligenza uccide una preda, il drakauthix si cala a terra, aggancia la vittima con i suoi tentacoli e issa il suo nuovo pasto fino a sé. È raro che le ottuse melme o le altre creature a cui è stato appena sottratto il cibo mostrino rancore: generalmente si limitano a strisciare via e a cercare un altro bersaglio, lasciando il drakauthix ad assimilare il cadavere in pace. Tuttavia, il drakauthix non disdegna di banchettare anche con prede più attive e potrebbe attaccare un avventuriero che, esplorando una serie di grotte misteriose, si dimentichi di controllare se c'è qualche pericolo in alto.
Alcune creature che vivono nelle Lande Tenebrose, come i Duergar, danno la caccia ai drakauthix per la loro polpa, che ha un sapore unico grazie al suo retrogusto pepato. Alcune razze sotterranee fabbricano l'inchiostro bruciando le carcasse dei drakauthix, macinandone le ceneri e tenendole compresse a lungo finché non si solidificano in una sostanza argentata.
| Nome | Livello |
|---|---|
| Drakauthix | 9 |
Sporigenio dei Drakauthix
Quando un nuovo drakauthix emerge da un cadavere infestato dalle spore, non ha alcun modo per difendersi efficacemente. In realtà lo sporigeno non ha bisogno di cacciare fintanto che non diventa molto più grande. Ogni sporigeno estrapola dal corpo di provenienza tutto il materiale di cui ha bisogno per crescere in pochi giorni fino a raggiungere la taglia finale. Fatto questo, il drakauthix si stacca dal soffitto della caverna e spinto dalla fame, cerca immediatamente di procurarsi il primo vero pasto nella caverna sottostante.
Fonte: Drakauthix